Stacja orbitalna „Skylab. Co stało się z pierwszą amerykańską stacją orbitalną Skylab America's Space Station

Kiedy załoga Skylab 2 odleciała, główną część stacji kosmicznej przykryła złota tarcza słoneczna. Układ słoneczny na górze był tym, który został rozmieszczony podczas spaceru kosmicznego. Do teleskopowego układu Apollo wykorzystywanego w astronomii słonecznej przymocowane są cztery panele słoneczne przypominające wiatraki.

Zanim nowoczesna stacja kosmiczna ISS znalazła się na orbicie, jej miejsce zajmowało kilku radzieckich poprzedników programu Salut. Co jednak stało się z amerykańską stacją i dlaczego nie udało się jej uratować?

Pierwsza amerykańska stacja na orbicie

W 1973 stacja orbitalna Skylab(Skylab) po raz pierwszy znalazł się na orbicie. Był to amerykański projekt mający na celu różnorodne badania z zakresu technologii, medycyny i biologii, a także obserwacji planet.

Jest to także pierwszy projekt NASA mający na celu badanie wpływu środowiska kosmicznego na organizm ludzki. Naukowcy chcieli udowodnić, że ludzie są w stanie spędzać długie okresy czasu w kosmosie, badając gwiazdy, aktywność słoneczną i wpływ mikrograwitacji na organizmy żywe.

Co ciekawe, NASA nigdy nie próbowała nazwać Skylab stacją kosmiczną. Zamiast tego użyli „ warsztat orbitalny" Faktem jest, że zarząd liczył na dofinansowanie większego i droższego projektu, a nie chciał, żeby rząd uznał tańszą opcję (Skylab) za atrakcyjną alternatywę.

Jak wyglądała stacja

W porównaniu z modelami radzieckiej jednomodułowej stacji Salut, Skylab był naprawdę na dużą skalę. Zakryła się długość w pobliżu 25 m i prawie 7 m średnicy. Kolejny ciekawy punkt. Zazwyczaj duże konstrukcje są wystrzeliwane na orbitę w częściach, a następnie składane w jedną całość. Ale Skylab wystartował jako solidna platforma.

Po jednej stronie znajdował się port dokujący dla dwóch misji Apollo i teleskopu. W rzeczywistości było to pełnoprawne obserwatorium kosmiczne wyposażone w sprzęt do obrazowania Słońca w zakresie rentgenowskim i UV.

Misje i życie na stacji

14 maja 1973 roku stacja kosmiczna Skylab wystartowała z Launch Pad 39A na rakiecie Saturn V.

Stację odwiedziły tylko trzy ekspedycje po trzy osoby każda (w sumie 9 astronautów). dom cel– badanie, czy człowiek potrafi przystosować się do warunków kosmicznych. W zasadzie wnętrze Skylaba było przestronne, więc można było swobodnie się poruszać, a nawet bawić. Siatka druciana podzieliła przestrzeń na część roboczą i dzienną. Ale nie wszystko jest takie gładkie.

Faktem jest, że nawet podczas wystrzelenia na orbitę przepływ powietrza zerwał tarczę meteorytową, chwytając jeden z paneli słonecznych. Z powodu uszkodzeń drugi panel słoneczny również nie mógł się uruchomić. Z tego powodu wnętrze stacji zaczęło się nagrzewać i nie było wystarczającej mocy.

Okazuje się, że astronauci musieli spędzić dużo czasu naprawa z którym poradzili sobie pomyślnie. A co z życiem? Jeśli nigdy nie byłeś w kosmosie, poczułbyś się, jakbyś tam był Spartańskie warunki. Ale astronauci dosłownie cieszyli się ruchem po ciasnym Apollo. Stacja miała prysznice i toalety, prawdziwe jedzenie, a nawet sprzęt do ćwiczeń. W czas wolny mogli czytać i słuchać muzyki.

Co się stało ze Skylabem?

Skoro wszystko jest takie dobre, to dlaczego amerykańska stacja tylko odbierała 3 misje? Naukowcy marzyli ocal Skylaba na orbicie i wykorzystać go w przyszłości do przyszłych lotów i badań. Ponadto rakieta Saturn V nie była już produkowana, więc nie było możliwości wystrzelenia kolejnej tak masywnej konstrukcji.

Z powodu biurokratycznej biurokracji loty były opóźniane, a stacja stopniowo zaczął spadać. Planowano wysłać specjalną misję w celu wypoziomowania konstrukcji na orbicie. Nie udało się jednak rozwiązać problemów finansowych.

Ostatni cios przyszedł z kosmosu. Wzrosła aktywność słoneczna, powodując wzrost gęstości atmosfery na wysokości Skylab. W rezultacie inżynierowie przegapiłem szansę zdobyć wysokość dla stacji. Skylab był skazany na zagładę.

Ogólnoświatowa panika i polowania

Naukowiec i astronauta Owen Garriott podczas trzeciej misji steruje instalacją teleskopową Apollo z konsoli stacji kosmicznej Skylab. Głównym osiągnięciem programu były badania nad energią słoneczną.

Kiedy wiesz co leci gdzieś na niebie Konstrukcja 70 ton, które mogą spaść na głowę, trudno zachować spokój. Wiele krajów wpadło w panikę. Ponadto w Europie i Azji planowano stworzyć specjalne metody ochrony przed upadkiem.

Przewidywano, że stacja spadnie między Oceanem Indyjskim a Australią, ale dosłownie wszyscy się martwili. A potem sytuacja się zmieniła i ludzie zaczęli dyskutować o takiej możliwości Dostawać kawałek stacji, jeśli rozbije się o powierzchnię, a nie do wody. Jedna z amerykańskich gazet zaproponowała nagrodę w 10 000 dolarów. za pierwszy znaleziony fragment.

P.S

NASA zrobiła wszystko, aby skoordynować upadek stacji na południe od Kapsztadu w Republice Południowej Afryki, gdzie miała się zawalić Lipiec 1979. Proces niszczenia uległ jednak spowolnieniu, dlatego część gruzu pozostała spadł na Australię. Wiele fragmentów trafiło do muzeów, a pełną kopię zapasową stacji można zobaczyć w Narodowym Muzeum Lotnictwa i Astronautyki (Waszyngton).

1973 Astronauta Joseph Kerwin przeprowadza inspekcję Charlesa Conrada podczas pierwszego załogowego lotu Skylaba.

Amerykańska stacja orbitalna Skylab została wystrzelona na orbitę 14 maja 1973 roku. Według planów specjalistów NASA miał on funkcjonować niemal sto lat. Jednak Amerykanie zalali tę stację już w 1979 roku. A przyczyna jego likwidacji nadal pozostaje nierozwiązaną tajemnicą.

Skylab okazał się jednym z najdroższych programów amerykańskich w historii eksploracji kosmosu. Koszt projektu wyniósł około trzech miliardów dolarów według ówczesnych cen.
Jego blok orbitalny powstał na bazie rakiety S-4B, która jest trzecim stopniem rakiety nośnej Saturn 5. Zbiornik wodoru rakiety przekształcono w dwupiętrowe pomieszczenie dla trzyosobowej załogi. Na parterze znajdowały się pomieszczenia gospodarcze, a na piętrze laboratorium badawcze. Razem z zadokowanym do niej głównym blokiem statku kosmicznego Apollo objętość stacji wynosiła 330 metrów sześciennych.
Na stacji z wyprzedzeniem tworzono zapasy wody, żywności i odzieży dla astronautów trzech planowanych wypraw. Masa ładunku stacji wynosiła 103 tony
Pierwsza wyprawa, która wyruszyła na stację 25 maja 1973 roku, większość czasu musiała poświęcić prace naprawcze. Członkowie załogi trzykrotnie udali się w przestrzeń kosmiczną.
Pracując na stacji do 22 czerwca, astronauci odłączyli się od stacji, okrążyli ją i wrócili na Ziemię po spędzeniu 28 dni w kosmosie.
Druga wyprawa wyruszyła do Skylab 28 lipca i spędziła na orbicie 59 dni.
Trzecia wyprawa rozpoczęła się 16 listopada 1973 roku i była najdłuższą, gdyż spędziła w kosmosie 84 dni. I była ostatnią osobą na pokładzie drogiej stacji.
Trzecia misja słynęła także z tego, że po raz pierwszy w historii spotkali się astronauci Nowy Rok na orbicie. Ich lot trwał od 16 listopada 1973 do 8 lutego 1974. Mieli tak napięty program eksperymentów, że praktycznie nie mieli czasu na odpoczynek. Kiedy załoga zażądała dostosowania programu w celu ułatwienia, Kontrola Misji odmówiła. A potem astronauci – Gerald Carr, William Pogue i Edward Gibson – przeprowadzili jednodniowy strajk, wyłączając radio i oddając się odpoczynkowi gwarantowanemu przez prawo pracy. Jednak do końca lotu cały wcześniej zaplanowany program został zrealizowany.
Po powrocie trzeciej załogi na Ziemię stacja została zamknięta. Jego dalsze użytkowanie miało zostać wznowione, gdy promy, czyli statki kosmiczne wielokrotnego użytku, zaczęły latać. Z ich pomocą NASA zamierzała powiększyć Skylab, dodając do niego kilka kolejnych modułów orbitalnych i zwiększyć liczbę członków załogi badawczej do sześciu. To znaczy stworzyć swego rodzaju odpowiednik naszej stacji Mir na kilka lat przed wystrzeleniem tej radzieckiej stacji na orbitę.

Jednak Skylab zaczął tracić wysokość. Aby go uratować, podnosząc jego orbitę, konieczne było wysłanie na stację silnika rozpędzającego – stacja go nie posiadała. Była to jednak niezwykle trudna i ryzykowna operacja, którą ostatecznie zarzucono. W związku z tym Skylab otrzymał wyrok śmierci.

Latem 1979 roku w wyniku wzmożonej aktywności Słońca nastąpił nieznaczny wzrost gęstości atmosfery na orbicie stacji. Zwiększyło się hamowanie. A 11 lipca 1979 roku wszedł w gęste warstwy atmosfery. Deorbita Skylaba była niekontrolowana. Jego szczątki rozproszyły się po Oceanie Indyjskim i słabo zaludnionych obszarach Australii.

Plan stacji orbitalnej z 1971 roku

1 lipca 1973
Pilot trzeciej misji Jack R. Lousma po prysznicu próżniowym

1973
Astronauta Owen Garriott je jedzenie

1973
Astronauta Joseph Kerwin dmucha bańki mydlane

1973
Astronauta Charles Conrad obcina włosy Paulowi Weitzowi

1973
Owen Garriott w urządzeniu podciśnieniowym dolnej części ciała. Co to jest????

1973
Astronauta Alan Bean czyta przed snem

Od końca lat pięćdziesiątych w ZSRR i USA zaczęły pojawiać się pierwsze projekty stacji orbitalnych - statków kosmicznych, które pozwalały ludziom przebywać przez długi czas na orbicie okołoplanetarnej i prowadzić tam badania. W latach 60. Stany Zjednoczone, zachęcone sukcesami programu kosmicznego Apollo, rozpoczęły poważny rozwój dużych stacji kosmicznych, które miały pozwolić na utworzenie nadającej się do zamieszkania bazy naukowej na Księżycu, a docelowo nawet lot człowieka na Marsa.

Zapał Amerykanów ostudziły dwa ważne wydarzenia.

Jednym z nich była wojna w Wietnamie, w którą wkroczyły Stany Zjednoczone w 1965 roku – wyrządziła ona znaczne szkody gospodarce kraju. Drugim było zakończenie programu Apollo w 1975 r. Budżet przeznaczony na badania kosmiczne został poważnie obcięty.

Jednak po odwołaniu wypraw księżycowych Apollo superciężkie rakiety Saturn 5, największe rakiety tamtych lat, były nadal dostępne. W tym czasie projektant Wernher von Braun opracował już projekt stacji orbitalnej, w której zaproponowano wykorzystanie górnego stopnia rakiety Saturn-1B jako przestrzeni życiowej. Stacja występowała w dwóch odsłonach – najpierw wystrzeliła na orbitę jako stopień rakietowy, następnie doposażono pusty zbiornik ciekłego wodoru, a scenę zamieniono w stację orbitalną. Dostarczono stację dokującą, panele słoneczne i inny sprzęt. Mocniejszy Saturn 5 mógł wynieść na orbitę w pełni wyposażoną stację, co sprawiało, że opcja doposażenia w zbiornik wodoru stała się zbędna.

Skylab powstał na górnym stopniu rakiety Saturn 1B.

Kadłub pokryto izolacją termiczną, wnętrza zbiorników przystosowano do życia i badania naukowe trzyosobowa załoga.

Na dole stacji znajdował się przedział gospodarczy z pomieszczeniami do odpoczynku, gotowania i jedzenia, spania i higieny osobistej. Powyżej znajdował się przedział laboratoryjny, w którym pracowali astronauci. Przed startem w specjalnych pojemnikach przechowywano wodę, żywność i odzież w ilościach wystarczających do pracy trzech załóg składających się z trzech astronautów. Woda znajdowała się w zbiornikach znajdujących się na górze stacji. Żywność przechowywano w szafkach produkty żywieniowe, lodówki i zamrażarki, zlokalizowane także w górnej części stacji oraz w pomieszczeniach do wypoczynku, przygotowywania i spożywania posiłków.

Na zewnątrz korpusu stacji zamontowano panele słoneczne, które zostały dociśnięte do korpusu podczas wystrzelenia stacji na orbitę. Z zewnątrz stację otaczał cienki cylindryczny ekran aluminiowy, który po wystrzeleniu na orbitę był odsuwany od powierzchni stacji za pomocą specjalnych dźwigni i znajdując się w pewnej odległości od niej, służył do ochrony ciała przed uderzeniami mikrometeorytów oraz przed skutkami intensywnego promieniowania słonecznego.

Na czele bloku orbitalnego stacji znajdował się przedział sprzętowy, komora śluzy i przedział postojowy. Stacja posiadała także prysznic, do którego wężem pod ciśnieniem doprowadzano wodę, którą następnie usuwano za pomocą systemu próżniowego – w przeciwnym razie krople mogłyby uszkodzić sprzęt. Tylko jedno wyjście pod prysznic pochłonęło około 3 litrów wody i trwało dwie i pół godziny.

„To trwa znacznie dłużej, ale potem ładnie pachniesz” – powiedział później Paul Weitz, jeden z astronautów.

Zakładano, że Skylab wejdzie na orbitę 14 maja 1973 roku, a już następnego dnia na stację dotrze pierwsza ekspedycja – astronauci Charles Conrad, Paul Waitz i Joseph Kerwin.

Start odbył się punktualnie. Jednak po tym, jak Saturn 5 umieścił stację na orbicie, zaczęły się problemy – w pierwszej minucie lotu ciśnienie powietrza przy dużej prędkości oderwało część ekranu ochronnego i jeden z sześciu paneli słonecznych na stacji. Inny panel nie otworzył się. W rezultacie moc wygenerowana przez akumulatory okazała się znacznie mniejsza od obliczonej, a systemy pokładowe i aparatura naukowa nie mogły normalnie funkcjonować. Wkrótce temperatura na stacji zaczęła katastrofalnie rosnąć, osiągając +38°C wewnątrz i +80°C na zewnątrz. Możliwość obsługi Skylabu była zagrożona.

Aby doprowadzić stację do stanu używalności, postanowiono pilnie wyprodukować „parasol ochronny” przymocowany do korpusu Skylaba na czterech szprychach. Oraz przeprowadzać awaryjne prace naprawcze i restauratorskie. Dokładnie to samo robiła pierwsza załoga wystrzelona 25 maja 1973 roku przez niemal całe 28 dni pobytu na pokładzie. Odbył kilka spacerów kosmicznych, odkrywając także zablokowany układ słoneczny.

Następne dwie ekspedycje były już zaangażowane Praca naukowa. Drugi jednak także musiał wcielić się w rolę mechaników – Jack Lausma i Owen Garriott musieli zamontować drugi ekran termoizolacyjny i wymienić żyroskopy.

Druga wyprawa zasłynęła dzięki żartowi zorganizowanemu przez Garriotta. Kiedy załoga ponownie skontaktowała się z centrum kontroli, w powietrzu rozległ się kobiecy głos: „Witamy, Houston. Nie rozmawiałem z tobą tak długo. Bob, czy to ty? To jest Helen, żona Owena.

Chłopcy tak dawno nie jedli domowego jedzenia, że postanowiłam przynieść im coś ciepłego.

Recepcja... OK, muszę iść. Widzę chłopców podlatujących do modułu dowodzenia i nie pozwolono mi z tobą rozmawiać. Do zobaczenia później, Bobie!

Podczas gdy mieszkańcy Ziemi próbowali zrozumieć, co dzieje się na stacji, astronauci śmiali się i wyjaśniali: Garriott zabrał ze sobą dyktafon, do którego jego żona wypowiedziała wcześniej kilka zdań. Sam dialog został przećwiczony z operatorem.

Później ta sama załoga zrobiła psikus członkom trzeciej wyprawy: kiedy dotarli na stację, czekały na nich trzy milczące postacie, ćwiczące na symulatorach i siedzące w toalecie. Okazało się, że poprzednia załoga wzięła trzy stare kombinezony, wypełniła je najróżniejszymi śmieciami i przyczepiła do nich „głowy” z papierowych toreb. Ponieważ zespół miał dużo pracy, przez jakiś czas nie miał czasu na porządkowanie danych. Astronauta Edward Gibson wspominał później:

„Czułam się, jakby na mnie patrzyli, sprawdzali wszystko, co robię, ale nie udzielali żadnej pomocy. Dziwny."

Trzecia wyprawa, w skład której wchodzili początkujący astronauci Gerald Carr, Edward Gibson i William Pogue, wywołała na statku prawdziwe zamieszki.

Dwie poprzednie ekspedycje spędziły na orbicie odpowiednio 28 i 59 dni, natomiast nowa załoga spędziła tam 84 dni. Ponadto ich misje były znacznie ściślej zaplanowane niż misje poprzednich załóg. W szczególności, duża rola był poświęcony badaniom medycznym, więc astronauci musieli dużo wykonywać ćwiczenia fizyczne, bieganie w miejscu.

Następnie rebelianci wyłączyli komunikację i odpoczywali przez cały dzień, kontemplując Ziemię przez okno obserwacyjne. Następnego dnia odnowili kontakt i kontynuowali pracę.

Sprawa ta stała się wskazówką dla psychologów – nikt wcześniej nie badał konsekwencji tak długiego pobytu ludzi w kosmosie. Następnie zdecydowano się dokładniej rozważyć zakres prac zgodnie z psychiką i poziomem stresu załogi. Specjaliści NASA starannie dostosowali się do żądań załogi, zmniejszając jej obciążenie pracą w kolejnych tygodniach.

Pomimo licznych trudności ekspedycje Skylab przeprowadziły ogromną liczbę eksperymentów biologicznych, technicznych i astrofizycznych. Najważniejsze były teleskopowe obserwacje Słońca w zakresie rentgenowskim i ultrafioletowym, sfilmowano wiele rozbłysków i odkryto dziury koronalne. Spacery kosmiczne podczas wypraw polegały na regularnej wymianie folii instrumentów astronomicznych zamontowanych na zewnątrz stacji.

Astronauci obserwowali także zachowanie myszy i komarów w kosmosie, prowadzili obserwacje Ziemi oraz badali, w jaki sposób na pokładzie stacji zachodzi topienie metali i wzrost kryształów. Jeden z eksperymentów dotyczył sposobu, w jaki pająki tkają sieci przy zerowej grawitacji. Ponadto udało im się zaobserwować Kometę Kohoutka.

Po powrocie trzeciej załogi na Ziemię stacja została zamknięta.

Jego dalsze użytkowanie miało zostać wznowione, gdy promy, czyli statki kosmiczne wielokrotnego użytku, zaczęły latać. Z ich pomocą NASA zamierzała powiększyć Skylab, dodając do niego kilka kolejnych modułów orbitalnych i zwiększyć liczbę członków załogi badawczej do sześciu. Ostateczna decyzja w sprawie finansowania nie została jednak podjęta.

Tymczasem wzmożona aktywność Słońca doprowadziła do wzrostu gęstości atmosfery na wysokości orbity Skylaba, a opadanie stacji przyspieszyło. Wyniesienie stacji na wyższą orbitę było niemożliwe, gdyż nie posiadała ona własnego silnika – orbitę podnosiły jedynie silniki zadokowanego Apollosa, którymi załogi przybyły na stację.

Według obliczeń MCC stacja miała wejść w atmosferę 11 lipca 1979 roku o godzinie 16:37 GMT. Za obszar zalewowy stacji przyjęto punkt położony 1300 km na południe od Kapsztadu w Republice Południowej Afryki. Jednak w wyniku błędu w obliczeniach oraz faktu, że stacja zawaliła się wolniej, niż oczekiwano, część gruzu spadła w zachodniej Australii, na południe od miasta Perth.

Kiedy NASA zorientowała się, że część śmieci znalazła się na australijskiej farmie należącej do czteroosobowej rodziny, sam prezydent USA Jim Carter w środku nocy zadzwonił do jej właściciela i powiedział: „Panie Siler, ja osobiście i rząd USA serdecznie przepraszamy za to wydarzenie.” Proszę, powiedz mi, czy nikt nie został ranny w twoim gospodarstwie?”

"A! Przyjrzę się teraz bykom... Najwyraźniej nie, nie martw się! - odpowiedział rolnik.

Zabawnym zbiegiem okoliczności 20 lipca w Perth odbyły się wybory Miss Universe, a na scenie, na której występowały kandydatki, wyeksponowano duży fragment obudowy stacji.

Teraz ten i inne fragmenty znalezione w Australii można oglądać w muzeach. Potem Stany Zjednoczone przez kilka dziesięcioleci nie tworzyły stacji orbitalnych.

Uruchom pojazd Wyrzutnia Deorbitacja Identyfikator NSSDC SCN Dane techniczne Waga Wymiary

długość: 24,6 m
maksymalna średnica: 6,6 m

Elementy orbitalne Nastrój Okres obiegu Apocentrum Perycentrum Witkowa dziennie Logo misji

Skylab na Wikimedia Commons

Długość – 24,6 m, maksymalna średnica – 6,6 m, masa – 77 ton, pojemność wewnętrzna – 352,4 m³. Wysokość orbity - 434-437 km (perygeum-apogeum), nachylenie - 50°.

Parametry masy i gabarytów (w tym objętość użytkowa) stacji Skylab były kilkukrotnie większe niż radzieckich stacji orbitalnych serii DOS-Salyut i OPS-Almaz. Stacja amerykańska była także pierwszą, na której załogi pracowały wielokrotnie i pierwszą, w której znajdowały się dwa porty dokujące (choć drugi nie był wykorzystywany).

Historia stworzenia

Pierwsze projekty stacji orbitalnych zaczęły pojawiać się w ZSRR i USA od końca lat 50-tych. Jedną z najczęstszych opcji było przekształcenie górnego stopnia rakiety nośnej w pełnoprawny moduł orbitalny. W szczególności w 1963 roku Siły Powietrzne USA zaproponowały projekt wojskowej stacji rozpoznawczej MOL (Manned Orbiting Laboratory), opracowywany przez pewien czas, ale nigdy nie wdrożony, oparty na górnym stopniu rakiety Agena. Mniej więcej w tym samym czasie von Braun przedstawił koncepcję „Praktycznych zastosowań programu Apollo”, w której proponowano między innymi wykorzystanie górnego stopnia rakiety Saturn 1B jako mieszkalnej przestrzeni stacji orbitalnej. Tak naprawdę stacja działała w dwóch odsłonach – najpierw wystrzeliła na orbitę jako stopień rakiety, następnie zmodernizowano pusty zbiornik ciekłego wodoru, a scenę zamieniono w moduł orbitalny. Dostarczono stację dokującą, panele słoneczne i inny sprzęt. Projekt pod roboczym tytułem „Orbital Workshop” znalazł wsparcie kierownictwa NASA i zaczął być realizowany.

Poważne cięcia w budżecie kosmicznym na początku lat 70. zmusiły NASA do ponownego rozważenia swoich programów. Znaczącemu ograniczeniu ilościowemu uległ także program stacji orbitalnych. Z kolei po odwołaniu wypraw księżycowych Apollo 18, -19, -20 NASA nadal dysponowała zapasem superciężkich rakiet Saturn-5, które z łatwością mogłyby wystrzelić w pełni wyposażoną stację orbitalną, co oznacza, że że połowiczna opcja z dodaniem zbiornika wodoru stała się nieistotna. Ostateczna wersja została nazwana „Skylab” – „Niebiańskie Laboratorium”.

Projekt

Schematyczne przedstawienie przekroju poprzecznego Skylaba, dające wyobrażenie o wielkości stacji. Po lewej stronie zadokowany statek transportowy Apollo.

Uruchomienie stacji Skylab przez rakietę nośną Saturn 5

Widok w locie z przodu komory śluzy z główną stacją dokującą i stanowiskiem bankomatu

Schemat przekrojowy objętości wewnętrznej

Upadły fragment

Znaczek hołdowy US Skylab z 1974 r

Skylab powstał z korpusu górnego stopnia rakiety Saturn 1B. Korpus pokryto izolacją termiczną, wnętrza zbiorników przystosowano do życia i badań naukowych.

W górnej części kadłuba zainstalowano przedział sprzętowy, komorę śluzy powietrznej z głównymi osiowymi i rezerwowymi bocznymi jednostkami dokującymi o długości 5,28 m i średnicy 3,0 m, do której znajduje się masywny przedział astrofizycznych przyrządów naukowych ATM ( Mocowanie Teleskopu Apollo) zostało dołączone. Po wejściu na orbitę bankomat obrócił się o 90°, umożliwiając dostęp do osiowego portu dokującego.

Pusty zbiornik wodoru sceny tworzy orbitalny blok stacji o średnicy wewnętrznej 6,6 m, podzielony przegrodami kratowymi na przedział laboratoryjny (LO) i bytowy (DC) oraz wysokość 6 m i 2 m. Zbiornik tlenu służy do zbierania odpadów. LO służy do przeprowadzania eksperymentów naukowych, BO służy do odpoczynku, gotowania i jedzenia, spania i higieny osobistej. Wszystko, co niezbędne do działań trzech załóg, znajduje się na Skylabie podczas startu: 907 kg żywności i 2722 kg wody.

Układ zasilania stacji składa się z sześciu paneli słonecznych (SB): głównego, rozmieszczonego na korpusie w postaci dwóch dużych skrzydeł oraz czterech rozkładanych poprzecznie na bloku bankomatu.

Długość zewnętrzna kompleksu Skylab z zadokowanym do niego statkiem transportowym Apollo wynosi 36 m, masa – 91,1 t. W pomieszczeniach mieszkalnych o łącznej objętości 352,4 m³ panuje sztuczna atmosfera tlenowo-azotowa (74% tlenu i 26% azotu ) utrzymuje się pod ciśnieniem 0,35 atm i temperaturą 21-32°C.

SkyLab posiadał ogromną objętość wewnętrzną, zapewniającą niemal nieograniczoną swobodę ruchu, można było na przykład swobodnie skakać ze ściany na ścianę podczas zajęć gimnastycznych. Astronauci uznali warunki życia na stacji za bardzo wygodne: w szczególności zainstalowano tam prysznic. Każdy astronauta miał małą oddzielną kabinę-przedział - wnękę z zamykaną zasłoną, w której znajdowało się miejsce do spania i szuflada na rzeczy osobiste.

Uruchomienie Skylaba

Amerykański OS Skylab został wystrzelony o godzinie 17:30 UTC 14 maja 1973 roku rakietą Saturn 5, a dzień później na stację na rakiecie Saturn 1B miała wyruszyć pierwsza ekspedycja, w skład której wchodzili dowódca Charles Conrad, pilot CM Paul Weitz i lekarz Joseph Kerwin.

Skylab wszedł na prawie kołową orbitę na wysokości 435 km, otwartą panele słoneczne w ATM jednak jeden SB na korpusie stacji nie otworzył się, a drugi wypadł. Jak wykazało śledztwo, podczas ewakuacji ze stacji została zerwana osłona termoizolacyjna, co spowodowało wyrwanie jednego SB i zablokowanie drugiego. Wkrótce temperatura na stacji zaczęła katastrofalnie rosnąć, osiągając 38°C w środku i 80°C na zewnątrz. Skylab pozostał bez zasilania i kontroli termicznej, a jego obsługa była prawie niemożliwa. Aby zaradzić tej sytuacji zdecydowano się dostarczyć do stacji ekran zastępczy – swego rodzaju „parasol”, czyli panel rozciągnięty na 4 rozciągających się ramionach. „Parasol” został wyprodukowany w najkrótszym możliwym czasie i już 25 maja trafił na stację wraz z pierwszą wyprawą.

Wyprawy do Skylabu

W sumie zgodnie z planem stację odwiedziły trzy ekspedycje. Głównym zadaniem wypraw było badanie adaptacji człowieka do warunków nieważkości i prowadzenie eksperymentów naukowych. Ponieważ uruchomienie samej stacji oznaczono jako SL-1 (Skylab-1), trzy loty załogowe miały numery 2, 3 i 4.

Całkowity koszt programu Skylab wyniósł około 3 miliardów dolarów amerykańskich według ówczesnych cen.

Dalsza działalność stacji

Nie było już wypraw na stację. Zaproponowano 20-dniowy lot SL-5 Skylab-5 w celu przeprowadzenia eksperymentów naukowych i podniesienia orbity stacji. Omówiono sposoby uratowania Skylab przed rozpoczęciem lotów statki wielokrotnego użytku Prom kosmiczny, po czym będzie działał przez co najmniej 5 lat. Program Skylab-Shuttle przewidywał jeden lot w celu znacznego podniesienia orbity z wykorzystaniem modułu napędowego dostarczonego przez wahadłowiec, dwa loty wypraw ratowniczych z dostawą nowego portu dokującego w pierwszym, a następnie regularne, wielomiesięczne wyprawy w celu sprowadzenia załogę na stacji do sześciu do ośmiu osób, dokowanie nowego dużego modułu bramy, innych modułów (w tym niewolnolatujących laboratoriów Spacelab) i kratownic, a także ewentualnie jeszcze większego systemu wahadłowego, zużytego zbiornika zewnętrznego w trakcie doposażenia w sprzęt . Jednak ostateczna decyzja i finansowanie nigdy nie zostały podjęte.

Tymczasem wzmożona aktywność Słońca doprowadziła do nieznacznego wzrostu gęstości atmosfery na wysokości orbity Skylaba, a upadek stacji przyspieszył. Wyniesienie stacji na wyższą orbitę było niemożliwe, gdyż nie posiadała ona własnego silnika (orbitę podnosiły jedynie silniki zadokowanego statku kosmicznego Apollo, którym załogi przybyły na stację). Centrum kontroli misji skierowało stację tak, aby weszła w atmosferę 11 lipca 1979 r. o godzinie 16:37 GMT. Obszarem zalewowym stacji miał być punkt położony 1300 km na południe od Kapsztadu w Republice Południowej Afryki. Jednak błąd w obliczeniach w granicach 4% oraz fakt, że stacja zawalała się wolniej, niż oczekiwano, spowodowały przesunięcie punktu uderzenia niespalonego gruzu: część z niego spadła w Australii Zachodniej na południe od miasta Perth. Część wraków odkryto pomiędzy miastami Esperance i Rawlinna i obecnie można je oglądać w muzeach.

Spinki do mankietów

Zobacz też

Lista statków kosmicznych z detektorami rentgenowskimi i gamma na pokładzie

Stacje orbitalne
Aktywny
Przyszły
Zakończony
Część ISS
Odwołany
¹ Nieużywany do podróży kosmicznych z udziałem ludzi. ² Część programu Almaz do celów wojskowych.

Samolot wojskowy i statek kosmiczny McDonnell Douglas
Wojownicy
Szturmowcy
Edukacyjny
Wojskowy samolot transportowy
Helikoptery wojskowe
Bezzałogowe statki powietrzne
Eksperymentalny samolot
Statki kosmiczne

Skylab okazał się jednym z najdroższych programów amerykańskich w historii eksploracji kosmosu. Koszt projektu wyniósł około trzech miliardów dolarów według ówczesnych cen. Naprawdę astronomiczna kwota.
Dworzec został zaprojektowany i wykonany przez słynnego projektanta Wernhera von Brauna. Jego blok orbitalny powstał na bazie rakiety S-4B, która jest trzecim stopniem rakiety nośnej Saturn 5. Zbiornik wodoru rakiety przekształcono w dwupiętrowe pomieszczenie dla trzyosobowej załogi. Na parterze znajdowały się pomieszczenia gospodarcze, a na piętrze laboratorium badawcze. Razem z zadokowanym do niej głównym blokiem statku kosmicznego Apollo objętość stacji wynosiła 330 metrów sześciennych. Na stacji z wyprzedzeniem tworzono zapasy wody, żywności i odzieży dla astronautów trzech planowanych wypraw. Masa ładunku stacji wynosiła 103 tony.

Kłopoty rozpoczęły się natychmiast po wystrzeleniu stacji na niską orbitę okołoziemską na wysokości około 435 kilometrów. W ciągu pierwszych 63 sekund lotu ciśnienie występujące przy dużej prędkości oderwało część osłony antymeteorytowej oraz jeden z dwóch paneli słonecznych. Druga bateria została zakleszczona kawałkiem rozdartej osłony meteorytowej. W każdym razie inżynierowie NASA ogłosili. Zestaw instrumentów astronomicznych odsunął się od stacji i otworzył panele słoneczne, ale ich moc nie była wystarczająca. W wyniku awarii osłony przeciwmeteorytowej, która pełniła jednocześnie funkcję osłony termicznej, temperatura wewnątrz stacji zaczęła rosnąć.

Pierwsza wyprawa, która wyruszyła na stację 25 maja 1973 roku, większość swojego czasu musiała poświęcić na prace naprawcze. Członkowie załogi trzykrotnie udali się w przestrzeń kosmiczną. Pracując na stacji do 22 czerwca, astronauci odłączyli się od stacji, okrążyli ją i wrócili na Ziemię po spędzeniu 28 dni w kosmosie. Druga wyprawa wyruszyła do Skylab 28 lipca i spędziła na orbicie 59 dni.

Trzecia wyprawa rozpoczęła się 16 listopada 1973 roku i była najdłuższą, gdyż spędziła w kosmosie 84 dni. I była ostatnią osobą na pokładzie drogiej stacji. I wtedy zaczęło się dziać coś dziwnego. Wyniesiona na wysoką orbitę stacja zaczęła szybko zbliżać się do Ziemi. W 1979 roku Skylab został zatopiony. NASA dołożyła wszelkich starań, aby jego szczątki trafiły do Oceanu Indyjskiego. Mimo to około tysiąca małych fragmentów spadło niczym metaliczny deszcz na gęsto zaludniony obszar Australii Zachodniej. Na szczęście nie było ofiar.

Powód zalania stacji przez Amerykanów nie został jeszcze wyjaśniony. Z biegiem czasu specjaliści i dziennikarze zaczęli prowadzić niezależne śledztwa. Najbardziej sensacyjny materiał dziennikarstwa śledczego ukazał się w gazecie „Proroctwa i Sensacje”, nr 336, sierpień 1998. W artykule twierdzono, że stacja Skylab została przejęta przez kosmitów. Dlatego został celowo zatopiony wraz z dwoma kosmitami na pokładzie, którzy nie mogli opuścić stacji, która opuściła orbitę.

Eksperci po zapoznaniu się z opublikowanymi zdjęciami Skylaba zauważyli także, że w przedniej części stacji znajduje się kratownica energetyczna o wadze około 11,4 tony, dzięki której owiewka stacji wydawała się dodatkowym elementem. Pojawiło się pytanie: po co umieszczać na orbicie prawie 12 ton dodatkowego ładunku, skoro każdy kilogram wystrzelonego ciężaru okazuje się dosłownie złoty pod względem kosztów? Po dokładnym przestudiowaniu projektu stacji wielu ekspertów doszło do wniosku, że została ona specjalnie stworzona do dokowania z urządzeniami struktur pozaziemskich lub, prościej, z niezidentyfikowanymi obiektami latającymi.

To dzięki owiewce do komory śluzy można było przymocować obce urządzenie, którego wymiary mogły być 35-40 razy większe niż wymiary samej stacji. A miała długość 24,6 metra i średnicę 6,6 metra. Zadaniem kratownicy owiewkowej było wytrzymanie obciążenia podczas dokowania 80-tonowej stacji ze statkiem ważącym ponad 2 tysiące ton. Czy to prawda, czy nie, pozostaje tajemnicą. Ale boczny punkt dokowania został pierwotnie uwzględniony w projekcie stacji. Eksperci NASA nie potrafili wyjaśnić jego celu. Ale najprawdopodobniej nie chcieli.

Niektórzy naukowcy wyrazili opinię, że po wystrzeleniu Skylab na orbitę nie doszło do żadnych uszkodzeń. A astronauci pierwszej wyprawy, którzy trzykrotnie udali się w przestrzeń kosmiczną, przygotowali stację do dokowania z gigantycznym UFO. Najprawdopodobniej Skylab nie został przejęty przez agresywnych kosmitów, a głównym celem wystrzelenia stacji w kosmos na wysoką orbitę było nawiązanie długotrwałego kontaktu z przedstawicielami obcej cywilizacji. Ale coś poszło nie tak. Być może z tego powodu stacja została celowo zalana. Ale jak zawsze nie wiemy, czy tak jest naprawdę.